“コンパクト”って、「小型で中身が充実している」という意味なんだ。
だから「コンパクトカー」は、いろんな機能を小さな車体の中にまとめた自動車のことをいうよ。
比較的軽く、エンジンの排気量も小さいから燃費が良くて、サイズが小さく、狭い道路や駐車場にも入れやすい。
こんなコンパクトカーよりも、さらに小さいのが「軽自動車」だ。
軽自動車がどんな活躍をしているのか、一緒に見ていこう！

日本で軽自動車がたくさん使われているのは、どんな地域だか分かるかな？
人口が少なく、鉄道やバスなどの公共交通機関が限られる地域でよく乗られているんだよ。
日々のお買い物や送り迎え、通勤・通学にと、毎日欠かさず乗られているのも特徴。
地方の人々のくらしに欠かせないのが、軽自動車なんだよ。

軽自動車が地方で活躍しているのは、道路の広さも関係しているんだ。
日本の道路の多くは「市町村道」と呼ばれるものなんだけど、その道幅はかなり狭いんだ。
でも車幅が小さい軽自動車だと、そんな狭い道でもスムーズに通れるんだね。細い路地や農道でもすいすい走るよ！
運転しやすく、対向車とのすれ違いだって安心だ。

地方だけでなく、都市でも軽自動車は活躍しているよ！
軽自動車は小回りが利くから、狭い場所でもかんたんに停められる。あまり場所を取らないから、渋滞しやすい都会の道にはばっちりだね。運転しやすく、狭い道でも使いやすい軽自動車。地方でも都市でも、人々のくらしにとっても役に立ってる人気者だ！

“軽自動車が選ばれる理由”はサイズだけじゃないよ！
「燃費の良さ」はもちろん、「値段が安い」「税金が安い」など、おサイフに良いことづくめ！「おトク度」でも生活を手助けしているよ。また、軽自動車は排気量だってコンパクト。環境に優しいエコな乗り物である点も注目だ！

仕事や商売にも軽自動車は活躍しているよ。
例えば、郵便物の集配。郵便局の赤い軽自動車を見たことはないかな？　たくさんの荷物を運ぶ軽キャブバンや軽トラックで、みんなのくらしは支えられているんだ。ほかにも会社の営業に使ったり、個人商店や町工場で活用されたり。「はたらく車」軽自動車は、都市でも地方でも大活躍だ！

軽自動車が活躍する場所はまだまだあるよ。

お年寄りや身体の不自由な人のための「福祉車両」もその一つだね。福祉車両に限らず、コンパクトで運転しやすい軽自動車は、訪問介護や訪問看護などの “いのちの現場”で、人々のくらしを支えている大切な車なんだ。

さて、軽自動車の特徴が分かったかな。

軽自動車は小さな車体と燃費の良さを生かし、様々な場所・様々なかたちで人々のくらしや仕事に寄り沿い、役に立っているんだね。

低燃費と快適な走行性能、運転しやすいのにゆとりある室内空間。それらを両立させたのがコンパクトカーだ。

これからも、長くつちかってきた日本の技術を生かして、理想のコンパクトカーを目指したいよ。そしてコンパクトカーがもっと活躍できる社会を作っていきたいね。

便利な工夫を小さなボディにぎっしり詰め込んだコンパクトカー。
そんなコンパクトカーはぼくたちのくらしをもっと豊かにしてくれるに違いない。

さて、軽自動車の活躍の現場、コンパクトカーの魅力や未来について少しだけ分かってもらえたかな。
ダイハツのヒューモビリティワールドには、これらのクルマをもっともっと間近で体感できるコーナーがあるんだよ。
ぼくたちの良きパートナー、軽自動車やコンパクトカーのシクミやヒミツをみんなで発見しに行こう！