入社後20年以上、一貫して排気ガスをきれいにする触媒およびシステムの開発に従事してきました。地球環境への影響と貢献度合いが大きいこの分野の技術は、奥が深く毎年のように新しい開発テーマが登場してはクリアしていくことが求められます。普段の仕事は、常に違った課題解決に挑んでいくような、メリハリの効いたイメージです。懸命に日々を過ごすうちに、今では総勢15名の開発チームを率いる立場になりました。20代で二度、海外の自動車技術会への技術論文作成・発表を経験、開発を続ける自信につながりました。その後、国立研究所や他社のエンジニアや大学教授との共著で執筆した画期的な触媒に関する論文がNATURE誌にも掲載されました。振り返れば、学生時代から一途に向き合ってきた「技術」が、しっかりと「私」という存在を支える軸になっています。
そうしたキャリアプロセスの中で経験した出産・育児は、自分の人生における大きな節目となりました。事前予測や検証を積み重ねれば着実に結果につながっていく開発の仕事と異なり、幼い子供の行動や体調への対応は想像もつかない突発的な出来事の連続。同じダイハツにいる夫の協力に加え、職場の人たちのサポートがなければ、幾度かの大変な時期を乗り越えるのは難しかったと思います。現在までずっと大好きな技術開発に集中できているのは、まさにそのような環境があるダイハツに身を置いていたおかげです。

これまでに、フレックスタイム制度や時短制度の導入、育休期間の延長ほか、ダイハツのさまざまな支援制度が進化していく様子を目の当たりにし、私が入社した頃よりも更に、女性社員も長く働きやすい諸制度が整っています。一方で、それらを無理なく活用するためには、職場の雰囲気や人間関係がとても大切になります。
私が働く開発チーム内では、子育てや介護など仲間の家庭の事情を理解し合い、仕事を共有してサポートし合う「助け合い」の風土が根づいています。大変なことは常に「お互い様」の精神で助け合いながら、チーム一丸で仕事をつないでいく。そんな空気に包まれて男女とも家庭との両立を実現しやすい職場である点も、大きな魅力です。